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내각은 월요일 아이들을 온라인에서 더 잘 보호하기 위한 전략을 내놓았다. 가장 눈에 띄는 대목은 학교 이야기다. 초등·중등학교 학생은 2027년 1월 1일부터 하루 종일, 곧 쉬는 시간과 학교 운동장에서도 휴대폰을 치워 두어야 한다. 이 약속의 이름은 ‘집에 두거나 사물함에’다. 2024년부터 수업 중 휴대폰을 막는 전국 합의가 이미 있었는데, 이를 넓히는 것이다. 내각에 따르면 많은 학교가 이미 수업을 넘어 운동장에서도 기기를 막고 있다. 새 방침은 이것을 어디서나 똑같이 만들어, 학생과 학부모가 학교마다 다른 규칙을 익히지 않아도 되게 하려는 것이다. NOS, NU.nl, 폴크스크란트(de Volkskrant), NRC, 트라우(Trouw)가 모두 이 소식을 전했다. 법은 아니다. 학교의 휴대폰 사용은 내각이 직접 정할 사안이 아니어서 ‘강력한 권고’라고 부른다. 교육부 틸런(Tielen) 차관이 교육계와 이에 관한 약속을 맺고 있으며, 시행일을 중앙정부(Rijksoverheid)는 ‘목표’라고 부른다. 폴크스크란트에 따르면 중등학교들은 회의적으로 반응했다. 이미 전면 금지를 하는 한 학교는 NOS에, 그 뒤로 학생들이 화장실에 머무는 시간이 짧아졌다고 말했다.

휴대폰 규칙은 여러 부처에서 나온 약 마흔 가지 대책 가운데 하나일 뿐이며, 아르츠(Aerdts) 차관에 따르면 열다섯 가지가 새것이다. 디지털 서비스는 끝없이 이어지는 영상, 중독성 있는 알고리즘처럼 아이들을 오래 붙잡아 두는 기법을 덜 써야 한다. 내각은 젊은이의 정보를 불필요하게 많이 모으지 않으면서 믿을 만한 연령 확인 방식을 원한다. 유럽 차원에서는 네덜란드가 소셜미디어 최소 연령 15세를 주장한다. 또 내각은 틱톡, 인스타그램, 스냅챗, 유튜브, 로블록스, 포트나이트, 넷플릭스, 챗GPT 같은 서비스가 아이들의 안녕에 무엇을 하는지 조사하게 한다. 하루 다섯 시간에서 여섯 시간의 화면 시간은 청소년에게 더 이상 예외가 아니라고 내각은 쓴다. 10월 말에는 유럽 법안에 대한 더 상세한 입장이 나온다. 그때에야 연령 제한이 실제로 어떻게 작동할지 분명해진다. 같은 날 저녁 과학자들은 NRC에서 청소년의 건강을 지키려면 소셜미디어에 맞서 행동해야 한다고 촉구했다. 다른 유럽 나라들은 이미 더 나아갔다. 프랑스는 15세 미만 아동의 소셜미디어를 금지하려 하고, 유럽연합 집행위원회는 연령 확인 규정을 마련하고 있다. 그래서 네덜란드에는 헤이그가 혼자 정할 수 있는 것보다 브뤼셀의 결과가 더 중요하다. 학교의 일은 이제 시작이다. 사물함, 연락 가능성에 관한 학부모와의 약속, 의료상의 이유로 휴대폰이 필요한 학생을 위한 예외를 정해야 한다.